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All issues Volume 40 / No 1 (January-February 2000) Reprod. Nutr. Dev., 40 1 (2000) 19-32 Abstract
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Issue
Reprod. Nutr. Dev.
Volume 40, Number 1, January-February 2000
Page(s) 19 - 32
DOI https://doi.org/10.1051/rnd:2000117
DOI: 10.1051/rnd:2000117

Reprod. Nutr. Dev. 40 (2000) 19-32

Immediate postnatal sucking in the rabbit: Its influence on pup survival and growth

Gérard Coureaud ${^{\rm a,}}$ ${^{\rm b}}$, Benoist Schaal ${^{\rm a}}$, Pierre Coudert ${^{\rm c}}$,
Patricia Rideaud ${^{\rm b}}$, Laurence Fortun-Lamothe ${^{\rm d}}$, Robyn Hudson ${^{\rm e}}$,
Pierre Orgeur ${^{\rm a}}$

${^{\rm a}}$Laboratoire de Comportement Animal, INRA / CNRS, URA 1291, Station de Physiologie de la Reproduction, 37380 Nouzilly, France
${^{\rm b}}$Unité Expérimentale de Pathologie Animale, Domaine du Magneraud, INRA, 17700 Surgères, France
${^{\rm c}}$Laboratoire de Pathologie du Lapin, Station de Pathologie Aviaire et Parasitologie, INRA, 37380 Nouzilly, France
${^{\rm d}}$Station de Recherches Cunicoles, INRA, Castanet-Tolosan, France
${^{\rm e}}$Instituto de Investigaciones Biomédicas, Universidad Nacional Autónoma de México, México

(Received 13 September 1999; accepted 15 November 1999)

Abstract:

This study was aimed at characterising the impact of immediate postnatal sucking on pup survival and development. The interactive effects of postnatal success with the day 0 weight of pups, the nest-access regimen (controlled or free) or parity of females was investigated. Pups (n=900) were categorised according to their initial ingestion of colostrum. In primiparous does: (1) pup mortality between d0-d10 was higher for unsuccessful than for successful early suckers; (2) lighter d0-weight reduced survival for unsuccessful but not for successful pups; (3) free nest-access of females annihilated the survival advantage fostered by the initial sucking success. In secondiparous does, these impacts waned. Finally, whatever the does' parity, only d0-weight influenced pup weight-gain between d0-21. Thus, pup survival seemed to depend (at least in primiparae) on their ability to suck right after birth, and to display a pattern of energy saving without being disturbed by the females' nest entries.

rabbit (Oryctolagus cuniculus) / newborn / sucking / colostrum / survival / growth

Résumé:

La tétée initiale du lapereau : influence sur la survie et la croissance. L'impact de la première tétée sur la survie et la croissance des lapereaux (L ; n=900) a été étudié en considérant les effets interactifs du poids néonatal, du régime d'accès au nid (contrôlé ou libre) et de la parité des femelles. Chez les femelles primipares : (1) la mortalité entre J0-J10 est plus élevée pour les L qui échouent à la 1$^{\rm re}$ tétée ; (2) un faible poids à J0 réduit les chances de survie uniquement des L qui ne tètent pas initialement ; (3) le libre accès au nid des femelles estompe l'avantage sur la survie conféré par un succès à la 1$^{\rm re}$ tétée. Chez les femelles secondipares, ces conséquences disparaissent. Finalement, et indépendamment de la parité, seul le poids à J0 influence le gain de poids des L entre J0-J21. Au total, la survie des L semble dépendre (au moins dans les portées de primipares) de leurs capacités à téter immédiatement après la naissance et à limiter leurs pertes énergétiques.

lapin (Oryctolagus cuniculus) / nouveau-né / tétée / colostrum / survie / croissance

Correspondence and reprints: Benoist Schaal
E-mail: schaal@tours.inra.fr

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